Prosit Neujahr

Aus dem schoenen Houston wuenschen wir allen eine guten Rutsch ins Neue Jahr.
Fred ist heute schon um 9 Uhr in der Frueh weggefahren um sich mit seinen Freunden zum Raketenabschiessen im George Bush Park zu treffen. Auf dem Foto steigt er in seinen 280Z ein und wir erhaschen noch einen letzten Blick auf seine Rakete (sie wird in aller Wahrscheinlichkeit im Gestruepp irgendwo im George Bush Park in Verlur gehen).

Nochmals, Prosit Neujahr!

Fred werkt

Nach langer Zeit, wahrscheinlich so an die 10 Jahre, hat Fred wieder eine Rakete gebastelt. Als Bub haben ihn Raketen so sehr fasziniert, dass er damals sogar einen vom Museum of Natural Science veranstalteten Raketenbaukurs besucht hat. Diese Rakete, welche Fred wegen regnerischem Wetter in der Garage mit Unterlack besprueht, wollen die Burschen zu Silvester abschiessen.



Der 13 Jahre alte Fernseher in Oma's Zimmer ist muede geworden und hat ploetzlich nicht mehr funktioniert. Fred hat ihn jedoch innerhalb von 20 Minuten wieder repariert. Normalerweise taete sich eine Reparatur ja nicht rentieren (falls sich ueberhaupt bei diesen alten Geraeten noch jemand auskennt) und es waere billiger, einfach einen neuen Fernseher zu kaufen. Also, besten Dank Fred! Wieder einmal gut gemacht.



Ein Stingray!!! Den Burschen rinnt das Wasser im Munde zusammen, aber dieser fesche Bolide gehoert Ian's Vater, welches das alte Auto selbst restauriert und auf Hochglanz gebracht hat.



Und das hier ist Ian's Datsun. Er hat das Auto im Sommer in Galveston gekauft. Dieses Vehikel benoetigt wohl noch ein bisschen Arbeit um es einsatzfaehig zu machen - das ist anscheinend kein Minuspunkt, weil den Burschen das Murksen ungeheuren Spass macht.

Mehr Fotos

Zuerst ein kleiner Wetterbericht: Es ist kurz nach Mitternacht auf der Nacht zum Samstag und hat laue 23 Grad, aber leider gibt es seit dem spaeten Nachmittag Regenschauer. Auch fuer Samstag ist noch Regen vorausgesagt. Und nun zu den Fotos:

Fred mit seinem Studienkollegen Jerome und High School Freund Louis, welcher in Dallas studiert.



Hier hat sich auch noch Michael zur Gruppe gesellt.



Fred macht sich am Abend zum Joggen auf.

Einige Fotos

Richard schaut lieb aus als weihnachtlicher Rudolph:




Das ist Fred's Stocking in der burnt orange Farbe der Longhorns und sein winziger Christbaum welcher auch in den Longhorn-Farben geschmueckt ist.



Bei seinem Fenster haengt ein etwas groesserer Socken. Angie mit einer weihnachtlichen Zipfelmuetze steht auch noch immer da. Vor dem Fenster haengen 24 Mini-Socken, also ein Adventkalender. Ziemlich verwirrend, so ganz ohne Nummern, was aber nichts ausgemacht hat, weil ja Fred ohnedies erst ein paar Tage vor Weihnachten nach Hause gekommen ist und praktisch fast alles auf ein Mal ausgenommen hat.




Fred braucht unbedingt seine scharfen Lieblingssaucen und hat zur Sicherheit sogar einige Flaschen aus Austin mitgebracht.



Hier eine Nahaufnahme. Fred mag Da Bomb ganz besonders gern.

Wilde Horden

Die Weihnachten haetten wir also gut ueberstanden, nun geht es also darum, die Nach-Weihnachts-Ausverkaeufe zu ueberleben. Der 26. Dezember ist hier natuerlich kein Feiertag sondern einer der groessten Einkaufstage des Jahres. Die Leute stroemen in die Geschaefte um ihre Weihnachtsgeschenke umzutauschen, um ihre Gutscheine einzuloesen, um ihre Geldgeschenke an den Mann zu bringen und last but not least, um sich im Ausverkauf fuer die naechsten Weihnachten einzudecken. Auch wir legen uns immer einen Vorrat an; vor allem kaufen wir Einwickelpapier, Weihnachtskarten, neuen Lichtern weil ja immer welche ausbrennen, eventuell einige neue Dekorationen, usw.

Es geht einfach wild zu. Es herrscht ein irrsinniger Rummel, ziemlich genauso wie am Freitag nach Thanksgiving. Und wie Ihr auf dem Foto sehen koennt, sperren die meisten Geschaefte bereits im fruehen Morgengrauen auf, da hat man also die Moeglichkeit, noch vor dem Buero Einkaeufe zu taetigen. Ich war natuerlich gestern nicht so frueh unterwegs, aber ein anstrengender Tag war es trotzdem.

Merry Christmas

Frohe Weihnachten an alle! Temperaturmaessig ist es in Houston heute am Hlg. Abend sehr weihnachtlich. Die Temperatur ist wieder einmal drastisch gesunken und betraegt derzeit nur kalte 9 Grad. Freucht ist es auch, weil es waehrend der Nacht geregnet hat.

Die meisten Amerikaner feiern das Weihnachtsfest ja erst am Christtag, welcher fuer die meisten, aber natuerlich nicht fuer alle, einer der wenigen Feiertage ist. Santa Claus verteilt die Geschenke in der Dunkelheit waehrend der Nacht und die Kinder finden dann die Pakete in der Frueh nach dem Aufstehen. Der Hlg. Abend ist also ein Geschaeftstag mit besonders langen Oeffnungszeiten. Manche Geschaefte haben heute schon um 6 Uhr in der Frueh aufgesperrt, und die meisten schliessen (so wie schon die gesamte Woche) erst um 23 Uhr.

Als Fred noch klein war ist bei uns das Christkind nach oesterreichischem Brauch am Hlg. Abend gleich nach Einbruch der Dunkelheit gekommen. Die letzten paar Jahre haben wir uns jedoch Fred's Plaenen angepasst und manchmal die Geschenke erst am Christtag geoeffnet. So schaut es auch diese Weihnachten aus, denn Fred und seine Freunde wollen heute am Abend ins Kino und zum Essen gehen.

Nochmals ein gesegnetes Weihnachtsfest, oder, politically correct: Happy Holidays.

Foto Nachtrag

Jetzt habe ich die Fotos vom 17. Dezember bekommen. Damals haben wir im Ausverkauf einen neuen Christbaum fuer 2007 gekauft. Die digitale Kamera hat sich versteckt und ist unauffindbar, weshalb diese Bilder mit einer Wegwerfkamera geschossen wurden. Das erklaert die mangelnde Bildqualitaet, wofuer ich um Entschuldigung bitte.

Zuerst ein Schnappschuss von Richard mit etwa 15 fuer die Muellabfuhr bereitgestellten Laubsaecken. Am Wochenende zuvor hatte er 12 Saecke mit Laub gefuellt. Unser Baum hat nun alle Blaetter verloren, ein Vorgang welcher heuer wegen der kalten Temperaturen besonders rasch vor sich gegangen ist.




Hier steht Richard im Geschaeft Garden Ridge Pottery. Die ausgestellten Christbaeume schauen wohl schon etwas mitgenommen aus, und zum Teil haben es auch die Lichter nicht ganz bis zum Weihnachtsfest geschafft, hahaha.



Das ist auf dem Parkplatz vor dem Geschaeft. Richard hat die Schachtel mit dem neuen Christbaum im Auto verstaut.


Auf dem Rueckweg nach Hause.

Merry Christmas bei Wal Mart

Im Zuge der political correctness und um nur ja keine Unglaeubigen (oh, Entschuldigung, ich meine um nur ja keine Andersglaeubigen) zu verstimmen oder gar als Kunden zu verlieren, hat WalMart voriges Jahr den Angestellten das Wuenschen von Merry Christmas verboten. Statt dessen mussten die Angestellen Happy Holidays sagen. Bei einer Meinungsumfrage stellte sich spaeter heraus, dass sich nur 5% der Befragten durch Merry Christmas beleidigt fuehlten, dass hingegen aber 46% Anstoss an dem Happy Holidays Gruss nahmen. Aufgrund dieses Ergebnisses erlaubt Wal Mart heuer wieder das Wuenschen von einem Merry Christmas ... aber es sagt niemand Merry Christmas, es sagt auch niemand Happy Holidays.

Und das ist nicht nur bei Wal Mart so. Ich war in der Mall, ich war in etlichen Lebensmittelgeschaeften, ich war in der Buchhandlung, ich war im Spielwarengeschaeft, ich war im Elektrogeschaeft, ich war im Autobestandteilgeschaeft: ueberall das gleiche Bild, die Angestellten trauen sich nicht (oder duerfen nicht) ein Merry Christmas zu wuenschen; und Happy Holidays ist laut Umfrage auch zu riskant, weshalb also die Angestellten die Weihnachtszeit einfach ignorieren und die uebliche Have a nice day Phrase verwenden.

Heutiger Wetterbericht: Vormittag trocken, aber jetzt am Nachmittag wieder Regen

Schmutzwaesche

Hurra, Fred ist gestern gegen 20 Uhr zu Hause angelangt - und zum allerersten Mal seit dem Beginn seines Studentenlebens in Austin im August 2005 hat er seine Schmutzwaesche mitgebracht. Hurra! Endlich! Ich hab schon gedacht er traut mir nicht weil manche Leute die Meinung vertreten, dass ich oft mal was zu scharf wasche. Stimmt natuerlich ueberhaupt nicht, hehehe.

Die Temperaturen in Houston sind lau. Derzeit zu Mittag 23 Grad, aber es schaut nach Regen aus. Montag und Dienstag fielen einige kleine Regenschauer, und auch fuer das Weihnachtswochenende sind Niederschlaege vorausgesagt. Wir muessen also mit nassen, aber nicht allzu kalten, Weihnachten rechnen.

Mehr Laub, neuer Christbaum

Wegen der argen Kaelte sind heuer die Blaetter rasch gelb geworden und rasant abgefallen. Voriges Wochenende hat Richard 12 Saecke Laub zusammengerecht und gestern am Samstag weitere 15. Bis auf einige kleine Asterl ist unser Baum jetzt laubfrei, und ich bin froh darueber, denn in Jahren mit normaler Witterung zieht sich das Abfallen der Blaetter oft bis Weihnachten und manchmal sogar bis Neujahr hin.

Heute sind wir zu Garden Ridge Pottery gefahren und haben im Abverkauf einen neuen Christbaum fuer 2007 erstanden. Ein neuer Christbaum ist dringend notwendig, denn die Katzen haben unseren bereits so ziemlich total zerstoert. Auch den heurigen Christbaum haben wir uns im Ausverkauf angeschafft, aber wir sind damals erst nach Weihnachten einkaufen gegangen, und da war schon alles weg. Wir fuhren zu 5 verschiedenen Geschaeften bis wir dann endlich doch noch ein mickriges Ueberbleibsel fanden.

Bei Garden Ridge Pottery waren etliche Regale leergekauft, aber an sich war das Angebot an Weihnachtssachen noch sehr gut. Es befanden sich auch noch ueberraschend viele Christbaeume auf den Stellagen. Meiner Meinung nach koennen so viele Baeume nicht mehr an den Mann gebracht werden und ich vermute, dass innerhalb der naechsten Tage eine weitere Preisreduktion zu erwarten ist. Ich schlug vor, dass wir noch einige Tage mit dem Kauf warten sollten, aber Richard war damit nicht einverstanden. Das Risiko war ihm einfach zu gross und wir haben also gleich heute zugegriffen.

Gleichzeitig wollten wir auch unseren kaputten Santa ersetzen, aber leider war schon alles ausverkauft. Es gab keine Santas, es gab keine Schneemaenner, sie hatten nur noch so was wie runde durchsichtige Kugel mit Santa und Schneeflocken innen drinnen. Diese Kugeln haben mir so halbwegs gefallen, waren aber bloss 1.20 m hoch, also kein Vergleich zum 2.50 m grossen Santa. Da haben wir also nicht zugegriffen. Gott sei Dank blaest sich der Baum mit den 2 Wichteln noch brav jeden Tag auf, und hoffentlich haelt er durch bis Weihnachten.

Der Kragen geplatzt

Tja, unserem Santa ist jetzt leider der Kragen geplatzt - im wahrsten Sinne des Wortes. Er hat einen Riss und da geht ihm also tatsaechlich die Luft aus wodurch er ganz schlapp im Gras liegt. Als er noch funktioniert hat, da war er zusammen mit den Lichtern an die Zeituhr angeschlossen und stand aufgeblasen zwischen 17 Uhr und Mitternacht vor dem Haus. Hier ist noch sein letztes Foto:



Temperatur heute in Houston: 24 Grad. Ziemlich verrueckt, dieses Wetter.

Weihnachtssocken

Zuerst einen kurzen Wetterbericht: Regen am Vormittag, aber es hat sich auf angenehme 19 Grad erwaermt. Jetzt ist es 22 Uhr und die Temperatur betraegt immer noch 19 Grad.

Auf dem Foto sind unsere Christmas Stockings zu sehen. Sie Socken sind fuer die Familie mit Oma, obwohl sie heuer nicht auf Besuch ist und natuerlich auch fuer unser Katzen. Sogar fuer die alte zahnlose Crookie haben wir einen Stocking aufgehaengt, obwohl Crookie unserem Nachbarn gehoert und bloss tagtaeglich zu uns auf Besuch kommt.

Frueher einmal hat es keine grossartigen Geschenke gegeben, da hat Santa Claus die zun Trocknen aufgehaengten Socken der Kinder mit Orangen, Nuessen und anderen Kleinigkeiten gefuellt; so aehnlich wie eben bei uns der Nikolaus die Schuhe mit Suessigkeiten fuehllt. Heutzutage haengen die meisten Leute die Stockings nur noch als Dekoration auf.

Arktische Kaelte, Laub, Regen und Richard

Diese fuer Texas und speziell fuer Houston ungewoehnliche Kaelte haelt jetzt schon uber eine Woche an. Einen Vorteil hat das frostige Wetter: die Blaetter fallen schnell vom Baum; ein Vorgang, der sich bei normalen lauen Wetterbedingungen oft bis zum Neuen Jahr hinauszieht. Richard war gestern bei empfindlich kuehlen 11 Grad wieder einmal auf Laubjagd. Das findet auch Santa und wie Ihr auf den Fotos sehen koennt, ruht er sich deshalb ein bisschen aus, hehehe.

Heute regnet es und das Thermometer zeigt 15 Grad an. Ziemlich scheusslich, dieses Wetter.

Katze im Christbaum

Unser ohnedies mickriger kuenstlicher Christbaum hat es heuer gar nicht leicht. Die Katzen sind ausgesprochen begeistert davon. Sie nagen an den Aesten, reissen die roten Kugeln runter und klettern sogar auf den Baum rauf. Nach Weihnachten ist das arme Baeumchen wahrscheinlich reif fuer die Muelltonne. Auf dem Foto ist unsere Sally zu sehen, diesmal nicht auf dem heissen Blechdach, sondern im Christbaum.

Mein Mikrowellenherd mag mich nicht

Schrecklich, der Mikrowellenherd hat heute seinen Geist aufgegeben. So sehr ich auch auf die Knoepfe drueckte - nichts geschah, rein gar nichts. So was Bloedes, denn ohne Mikrowellenherd kann ich nicht sein, da bin ich total aufgehaut. Endlich kommt Richard von seinem woechentlichen Maennerabend wie ueblich relativ spaet nach Hause. Ich klage ihm mein Leid und erklaere, dass ich mir morgen als fruehes Weihnachtsgeschenk einen neuen Mikro kaufen werde. Richard drueckt einfach auf Start, und siehe da, der Mikro funktioniert tadellos. Kein Problem! Ueberhaupt kein Problem! Naja, der Mikro mag mich anscheinend nicht; und Richard hatte schon immer den special touch!

Barbaratag

Heute ist der Gedenktag der Hlg. Barbara, Schutzpatronin der Bergleute. Ein Glueck Auf an meine Freunde in Eisenerz.

Texas im Griff des Eisbaeren

Die Temperatur in Houston ist in der Nacht wirklich bis knapp zum Gefrierpunkt abgesunken. Die Strassen aber waren Gott sei Danki nicht vereist, und es gab am Freitag nicht mehr als die sonst ueblichen Verkehrsunfaelle. Aber eisig kalt ist es in ganz Texas, und auch Houston bildet da keine Ausnahme. Dieses Winterwetter wird noch einige Tage lang anhalten, mit Nachttemperaturen von nur 2 oder 3 Grad. Die Obdachlosenasyle in Houston sammeln fleissig Decken und warme Jacken.

Hier einige Wetterstatistiken fuer den 3. Dezember in Houston:

Normale Hoechsttemperatur 19 Grad
Normale Tiefsttemperatur 7 Grad
Rekord Hoechsttemperatur 29 Grad (im Jahre 1995)
Rekord Tiefsttemperatur -1 Grad (im Jahre 1976)
Gestern am 2. 12. 2006 Hoechsttemperatur 13 Grad und Tiefsttemperatur 2 Grad